FIESA: Festival Internacional de Esculturas de Arena

Con motivo de mi cambio de trabajo, este año me quedo sin vacaciones de verano (tendrán que esperar hasta el otoño…). Por eso he decidido escribir un post sobre mis vacaciones del año pasado.

Estuvimos en El Algarve. Vine encantada, con ganas de escribir muchos post. Pero una vez en casa, me venció el día a día y sólo redacté tres: un resumen del itinerario recorrido  en nuestro viaje de Madrid al Algarve; otro sobre la guía del Algarve que nos ayudó cada día a decidir el plan; y el último con un recopilación de palabras divertidas en portugués. Quedaron muchos pendientes pero sobre todo uno que, ahora que mis tías y primas van a repetir el mismo viaje, me siento en la obligación de escribir porque no pueden volver sin visitar el FIESA, International Sand Sculpture Festival (Festival Internacional de Esculturas de Arena).

FIESA: Festival de esculturas de arena en Algarve. Tortuga

Todos los días, desde el mismo que llegamos al Algarve, veíamos algún cartel en la carretera anunciando el Festival de Esculturas de Arena. No sabíamos lo que era pero nos llamaba la atención ya que cada cartel tenía una fotografía de una escultura diferente. Debía de ser impresionante.

Fue el último día cuando, ya de vuelta al hotel, vimos un cartel parecido a los anteriores. Sin embargo, éste incluía una flecha que decidimos seguir. Aunque pudiéramos pensar que el Festival Internacional de Esculturas de Arena estuviera en la playa, en realidad está en medio de la nada.

FIESA: Festival de esculturas de arena en Algarve. Africanos

Cada año el Festival Internacional de Esculturas de Arena está dedicado a un tema. El año pasado fue «Mundo vivo». Éste, «Animalandia». Según he leído en la web de FIESA, «los animales son representados de una forma humorística, personificados, homenajeando personajes de ficción infantil y adulta. La preocupación en relación al ambiente y la preservación de la biodiversidad, está también patente en esta edición, donde son representadas especies en peligro de extinción, en su hábitat natural».

Festival de Esculturas de Arena en Algarve

El Festival Internacional de Esculturas de Arena se puede visitar hasta el 15 de octubre. El precio de la entrada es de 8 euros para adultos y 4,5 para niños entre 6 y 12 años. Los menores pueden entrar gratis. Hay un descuento del 15% para mayores de 65 años.

Como este blog empezó siendo sobre publicidad y lo escribe una periodista de formación incluyo una foto de uno de los patrocinadores del festival del año pasado.

FIESA: Festival de esculturas de arena. Patrocinadores

Guía del Algarve

Guía del Algarve

Como ya sabéis, este año hemos ido de vacaciones al Algarve, donde no hemos parado. Y todo fue posible gracias a «Un corto viaje a Algarve», una guía de Guiarama Compact, Anaya Touring, obra de Carlos Alonso Babarro. Nos costó decidirnos porque, en contra de lo que yo pensaba, había bastantes guías del Algarve (pensaba que el Algarve sería un pequeño apartado dentro de las guías de Portugal).

Esta guía está dividida en cinco secciones principales: Una mirada al Algarve, Diez lugares inolvidables, Visita al Algarve, Dónde e Información práctica. Una mirada al Algarve y éste último son dos capítulos para leer antes de salir de viaje y ponerse en situación: un poco de Historia, personajes, hora oficial, sanidad, propinas, vocabulario básico, etc.

De los Diez lugares inolvidables, visitamos ocho y todos merecían estar en este apartado. Albufeira, por su increíble ambiente; Algar Seco y Ponta da Piedade, por sus fotogénicos paisajes; Cabo San Vicente, por la inquietante sensación de viajar al fin del mundo; el Palacio de Estói, porque, aun con sus puertas cerradas, hace volar la imaginación a otro tiempo de grandeza; Alte, por demostrarnos que los pueblos de interior también tienen su encanto (y un lugar en el que bañarse); el Castelo de Silves, porque forma parte del escenario en el que tiene lugar la animada feria medieval; y el Parque Natural de Ría Formosa, porque mientras observábamos las distintas especies avícolas nos ofreció esa prometida puesta de sol que no vimos en Cabo San Vicente.

El apartado «Visita al Algarve» es tremendamente útil porque está dividido en cuatro zonas geográficas asequibles: Lagos y Algarve occidental; Silves y Algarve Centro Occidental; Faro y Algarve Centro Oriental; y Tavira y Algarve Oriental.

Por último, «Dónde» incluye sitios en los que comer y beber, alojarse, ir de compras, ir con niños, divertirse o hacer deporte. Fuimos a varios de los restaurantes económicos que recomendaba en la guía, pidiendo los platos sugeridos, y toda la información dada era cierta.

La guía incluye un Mapa Turístico, con un plano de Faro, índice de calles y mapa de carreteras aunque yo en este caso lo que recomiendo es llevar un GPS y dirigirse en cada lugar a la oficina de turismo para allí hacernos con el plano.

De Madrid al Algarve

Este año nos apetecía hacer un viaje en el que sentirnos libres, sin tener nada excesivamente planificado. Después de darle muchas vueltas decidimos ir en coche al Algarve. Reservamos siete noches de hotel en Albufeira, situada más o menos en la mitad del Algarve, con la idea de movernos por allí, y no hemos parado. De camino (son 768 km), hicimos noche en Cáceres, y al día siguiente comimos en Itálica. Llegamos a Albufeira sobre las 19:00 (allí es una hora menos que en España). Esa misma tarde, nos dimos un paseo por Praia da Galé y visitamos Praia do Coelho. Reconozco que no me llamaron mucho la atención. La primera es muy larga, pero tiene arena gruesa, con restos de conchas, que se te quedan incrustados en los pies. La segunda no es muy grande y en gran parte de ella, como en muchas otras playas del Algarve, hay peligro de derrumbamiento.

Habitual cartel en las playas del Algarve

Al día siguiente, el cielo estaba completamente encapotado y chispeaba, pero la temperatura era agradable. Nos dimos un largo paseo por la Praia do Alvor, hasta llegar a la Praia dos Tres Irmãos que, con sus acantilados rojizos y rocas erosionadas es protagonista de muchas de nuestras fotos. Comimos en Praia da Rocha, un espectacular menú del día, por 6 euros: cóctel de mariscos o ensalada y salmón o pez espada. Buenísimo. Después visitamos Ferragudo y Lagoa y terminamos el día en la Feria Medieval de Silves.

El tercer día dimos un paseo por Olhão, fotografiando los distintos azulejos que cubren las casas, y otro por Tavira, donde las protagonistas fueron las chimeneas. Desde Quatro Aguas cruzamos en barco a Ilha de Tavira. No se tarda ni cinco minutos. Lo peor es la espera hasta que se llena el barco. Allí sorprende lo bien situado que está el camping, los restaurantes por los que hay que pasar antes de llegar a la playa y de nuevo el largo paseo (no conseguimos ver el final de la isla).

Ilha de Tavira

El cuarto día fuimos a Lagos, de donde destaco la Igreja de Santo Antonio, monumento nacional, y los espectaculares paisajes de Ponta da Piedade. Nos dirigimos hacia el fin del mundo, Cabo de São Vicente, para ver la que dicen es una de las mejores puestas de sol. No tuvimos buena suerte. Aunque el día estaba despejado, apareció bruma en el horizonte y anocheció sin más. De vuelta, cenamos en Sagres.

El quinto día pasamos por Loulé, donde tuvimos oportunidad de visitar el mercado de abastos, ubicado en un edificio neomudéjar. Luego nos dirigimos hacia Estói, para ver el Palacio/Pousada (ahora cerrado por reformas), antes de llegar al yacimiento arqueológico de Milreu. Tras visitar Faro, el baño tocó en Ilha de Faro, que como Ilha de Tavira, forma parte del Parque Natural de Ría Formosa.

Ruinas Romanas en Milreu

El sexto día fue el menos acertado, aunque viéndolo en la distancia, tampoco estuvo mal (cambiaría mi situación actual por repetir ese día…). Paseamos por la rivera del río en Alté, nos acercamos lo más que pudimos en coche hasta el castillo de Paterne, nos comimos un «cachorro» (perrito caliente) mirando al mar en Albufeira, nos bañamos en Praia Falesia y cenamos pollo piri piri en Guía.

El séptimo día no descansamos. Al contrario. Fue el que mayor paliza nos pegamos. Pero sarna con gusto, no pica. Recorrimos gran parte del camino trazado, siguiendo la línea escarpada de la costa, entre Carvoeiro y Praia da Marinha, donde nos bañamos, antes de que la marea hiciera desaparecer esta pequeña cala.  Destacaría la agradable comida en Boneca Bar, al lado del «mirador de los enamorados», en Algar Seco. Terminamos el día en el Festival Internacional de Esculturas de Arena, de Pêra. ¡Impresionantes!

Un bonito paseo

De vuelta a España, paramos en Castro Marim, donde preparaban su Feria Medieval, y en Vila Real de Santo Antonio, donde el mercadillo de antigüedades nos impidió ver el reloj solar en que se convierte la plaza Marqués de Pombal con el obelisco del centro.

Ya en España, hicimos noche en Mérida y paramos en Trujillo.

Aproximadamente 1500 kilómetros por tierras portuguesas, más los aproximadamente 1500 de ida y vuelta entre Madrid y Albufeira. Sin embargo, no se nos ha hecho nada pesado. Es tiempo de ordenar las más de 1000 fotos y escribir algún que otro post más para sacar el máximo jugo a unas vacaciones inolvidables.